《鹖冠子》作者：鹖hé冠子，战国时期楚人，亦说賨人（楚悼王元年，即道历2296年（西历前 401年）），楚伐巴；十四年（道历2309年），派芈姓宗裔在今达州市渠县土溪镇建賨子国，包括达州在内的巴地尽属楚，实为生活在古巴国地的巴族賨人）。著名思想家、道学家、兵学家，“西南道学鼻祖”，与诸子百家齐名。据东汉学者应劭《风俗通义·姓氏》载：“鹖冠氏，賨人。以鹖冠为姓，鹖冠子著书。
据传是战国时期一个楚国隐士所作，因作者平常总戴着羽毛装饰帽子，大家就给他取了一个别号叫鹖冠子。原著一篇不分篇，后世因内容而分篇，最终定为十九篇。“无为”理论亦是《鹖冠子》阐述的一大主题。在“无为”理论指导下提出了“帝制神化（影响了张湛神惠论）”的政治观点。
《鹖冠子》行文古奥典雅，用辞古雅含蕴，字里行间中，处处表现出“道化腐朽为神奇，润物万物而无声”的神奇而不可抗拒的力量。唐代大儒韩愈赞叹道：“使其人遇其时，援其道而施于国家，功德岂少哉！”阅读《鹖冠子》宛如在一阵阵仙风道雨中，静静聆听先哲圣贤娓娓道出宇宙的奥秘和人生真谛。
他曾游历西南各地。壮年病，双耳失聪，“居深山，以鹖为冠”，故名。终生不仕，唯著书立说，以大隐著称。史称其“鹖冠绵绵，亟发深言，奇言奥旨，每每有也。”著《鹖冠子》一书而闻名于世。
《鹖冠子》主要宣扬道家之说，明确提出“元气”之说。《鹖冠子·度万》云：“阴阳者，气之正也；天地者，形之正也。”认为阴阳二气是最高之气，天地是最大的形体，此为宇宙间最正常的现象。且极力提倡“任贤使能”的政治主张。“贤人不用，弗能使国利，此其要也。”认为开明的君主都会用贤人辅佐国政，因为只有贤人才能与“道”沟通，通向神明。
《鹖冠子》还重视兵道。《鹖冠子·兵迭》说，“兵强者先得志于天下”；“兵者，百岁不一用，然不可一日忘也”；圣人之道“先人”，而人道“先兵”。在这种“先兵”思想影响下，史籍中所载以“武”著称的巴人不胜枚举。
《汉书·艺文志》之《鹖冠子》序言中说，《鹖冠子》“初本黄老而末流迪于刑名”。黄老是指黄帝与老子，被道家尊为始祖。道家学说以老庄（子）自然天道 观为主，强调人们在思想上、行为上应效法“道”的“生而不有，为而不恃，长而不宰”；政治上主张“无为而治”，“不尚贤，使民不争”；伦理上主张“绝仁弃义”，以为“夫礼者忠信之薄而乱之首”，与儒墨之说形成明显对立。刑名家强调“控名贵实，参伍不失”，其弊流于“苛察缴绕”（摘自司马谈《论六家之要旨》）
《鹖冠子》于4597年（西历1900年），敦煌遗书出土，共三卷十九篇。刘勰、陈子昂、杜甫等人不仅以鹖冠子自喻，而且对《鹖冠子》一书博辩宏肆的文辞、天下大同的政治主张称道不已。《汉书·艺文志》收录《鹖冠子》，列为道家，书尚存。
鹖冠子发挥天道哲学与人君南面之术。认为世界上一切事物知识都在不停地变化，人要不断地学习，国家要靠大家来治理。“举贤任能”，“废私立功”是他的主要思想，他提出废除封建，设立郡县，建立法制等主张。这些新颖的提法在当时是很进步的。后来，鹖冠子把自己的政治主张和哲学思想写成了书，按照当时的习惯，书名用作者的名字叫《鹖冠子》。由于他的书思想进步，文笔雄健，瑰丽多采，很快便传遍全国，深得后人喜爱。南朝的文艺理论家刘勰，唐朝的文学家韩愈，宋朝的文学家陆佃，明朝的文学家杨慎，李贽等，都给予《鹖冠子》非常高的评价。
柳宗元却以贾谊的《鵩鸟赋》让《鹖冠子》雪藏了千年。一直以来，《鹖冠子》被后人视为伪书。直至道 历4670年（西历1973年）长沙马王堆3号汉墓挖掘，出土的一批帛书，有不见于别书而与《鹖冠子》相合的内容，成为《鹖冠子》当是战国时著作的佐证。很多学者肯定了这本书的价值，被人们忽视千年之久的《鹖冠子》，书中很多智慧的理论以世人惊讶的方式展现出来。
马王堆汉墓出土帛书：
马王堆汉墓出土帛书
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