【翻译】
说一
造父驾驭拉车的四匹马，时而向前奔驰，时而绕圈打转，得心应手地驾驭着马。能得心应手地驾驭马的原因，在于他有独掌马缰绳和马鞭的权力。然而，马突然被窜出来的猪所惊吓使造父不能控制的原因，并不是马缰绳和马鞭的威力不足，而是被窜出来的猪分散了这种威力。王良驾驭副车，不用马缰绳和马鞭而是根据马的喜好，专门用草料和水去控制它。可是马经过草圃和水池时驾车却失败了，不是草料和水的好处不够，而是因为这种好处被草圃和池水分散了。所以王良、造父都是天下善于驾驭车马的人，可是让王良掌握着马笼头的左边大声吆喝，让造父掌握着马笼头的右边用鞭子抽打，马连十里也走不到，因为二人共驾一车的缘故。田连、成窍都是天下善于弹琴的人，然而让田连在琴首弹拨，让成窍在琴尾按捺，却不能构成曲调，也是由于两人共弹一张琴的缘故。凭着王良、造父高超的驾车技能，共同掌握马缰绳来驾驭，却驱使不了马，君主怎么能把与他的臣子共掌权柄作为治国之道呢？凭着田连、成窍巧妙的弹琴技法，共弹一张琴却弹不成曲调，君主又怎么能同他的臣子共掌权势来成就功业呢？
另一种说法：造父是齐王副车的御者，他用控制饮水的方法把马训练成功。在园圃中试车，口渴的马看见园圃中的水池，就离开车子跑向水池，试车因此失败。王良驾车替赵简主争夺长途赛程的锦标，车子刚出发时，有头猪伏在沟里，当王良快马加鞭前进时，猪突然从沟里窜出来，马受到惊吓，驾车失败。
司城子罕对宋君说：“奖赏恩赐，是百姓所喜爱的，您自己执行；杀戮惩罚，是民众所厌恶的，请让我来担当。”宋君说：“好。”于是发布威慑民众的命令、诛杀大臣之类的事，宋君都说“问子罕”。这样，大臣们畏惧子罕，小民们归附子罕。过了一年，子罕杀死宋君夺取了政权。所以说，子罕就像突然窜出的猪一样夺取了他的君主的国家。
齐简公处在国君的位置上，刑罚很重诛杀严酷，赋税繁重且常常杀戮百姓。田恒对民众布施慈爱，显示宽厚。齐简公把齐国的民众当作渴马，不对他们施加恩惠，田恒就用仁厚作为圃池来争取他们。
另一种说法：造父是齐王副车的御者，用控制饮水的办法训练马，一百天后训练成功。训练成功后，他请求为齐王试车，齐王说：“在园圃中试车。”造父驾车进入园圃，马看见园圃中的水池就跑过去，造父没法制止。造父用控制饮水的办法训练马已经很久了，现在马看见水池就凶悍地跑去，即使是造父也没法制止。现在齐简公用法令禁锢百姓很久了，而田恒却给予他们好处，这样做就好比田恒倾倒出圃池中的水给饥渴的百姓看。
另一种说法：王良替宋君进行长途赛车的角逐。车子已经套好，他摩拳擦掌（准备开始）。比赛将要开始了，王良赶车向前，轮子完全符合车辙；拉着马让它后退，马的前蹄正好掩盖后蹄的足迹。策马出发，却从洞中跑出一头猪。马受惊后退停下来，鞭打也不能使它前进；马凶悍地奔跑，拉紧缰绳也不能矫正它。
另一种说法：司城子罕对宋君说：“奖赏恩赐是民众所喜好的，请您自己执行；惩罚杀戮是民众所厌恶的，请让我来担当。”于是杀戮小民、诛杀大臣一类的事，宋君都说：“和子罕商议去。”过了一年，民众知道发布让人死或让人活这一命令的大权掌握在子罕手中，所以全国的民众都归附于他。所以子罕挟持宋君并夺取了他的政权，法令也不能阻止此事。所以说：“子罕就像突然窜出的猪，田恒就像圃池中的水草。”让王良、造父共同驾驭一辆车，每人各握一边的马缰绳从里巷的门出去，驾车必定失败而不能回到正道上。让田连、成窍共弹一张琴，每人各按一根弦来弹奏，那么弹奏必定失败而弹不成曲调。
说二
秦昭襄王生病，每个里的民众都买牛祭神，家家为他祈祷。公孙述从王宫出来看见了，回宫祝贺秦昭襄王说：“竟然整个国家的民众都买牛祭神为您祈祷。”秦昭襄王派人查问此事，果然确有其事。秦昭襄王说：“罚他们每人出两副甲。没有命令却擅自祈祷，这是爱我。他们爱我，我也将改变法令而以同样的心去爱他们，这样法制就不能建立；法制不建立，则是乱国亡身的途径。不如每人罚两副甲来重新和他们搞好国家的治理。”
另一种说法：秦昭襄王生病，民众为他祈祷；秦昭襄王病好了，民众又杀牛向神还愿。郎中阎遏、公孙衍出宫看见了，说：“现在不是祭土地神和腊祭的时候，为什么要杀牛祭祀呢？”两人感到奇怪而询问此事。民众说：“君主生病时，我们为他祈祷；现在病好了，我们杀牛还愿谢神。”阎遏、公孙衍很高兴，去拜见秦昭襄王，祝贺说：“您胜过了尧、舜。”秦昭襄王吃惊地问：“为什么这样说？”二人回答说：“尧、舜，他们的臣民还没有达到为他们祈祷的地步。现在您生病民众却用牛来祈祷，病好后，民众杀牛向神还愿，所以我们私下以为您胜过了尧、舜。”秦昭襄王于是派人查问此事，哪个居民区这样做的，罚它的乡官和伍长都出两副甲。阎遏、公孙衍惭愧得不敢再说话。过了几个月，秦昭襄王喝酒喝得很痛快情绪很好，阎遏、公孙衍趁此时机对秦昭襄王说：“先前我们私下以为您胜过尧、舜，不是故意要奉承您。尧、舜生病，他们的臣民还没有达到为他们祈祷的地步；现在您生病了，民众却用牛来祈祷，您病好了，他们就杀牛向神还愿。现在您却罚他们的乡官和伍长都出两副甲，我们私下感到不解。”秦昭襄王说：“你们为什么不懂这一点？那些民众为我所用的原因，并不在于我爱他们就为我所用，而在于我有权势就为我所用。如果我放弃了权势而同他们彼此结交，像这样，我偶然不爱他们，他们就不为我所用了，所以最终要摒弃仁爱的做法。”
秦国发生了严重饥荒，应侯范雎请求说：“五苑中著地而生的草木：蔬菜、橡果、枣栗，足够用来养活百姓，请您把它们发放给百姓。”秦昭襄王说：“我们秦国的法律，让有功的民众接受赏赐，让有罪的民众受到诛杀。现在发放五苑的蔬果草木的做法，是让有功的民众和无功的民众都接受赏赐。让有功的民众和无功的民众都接受赏赐的做法，这是使国家混乱的做法。发放五苑中的东西使国家混乱，不如不给枣蔬而让国家安定。”另一种说法：秦昭襄王说：“命令发放五苑中的瓜果蔬菜，能够用来养活民众，这是让有功的百姓和无功的百姓去争夺。与其让他们活着使国家混乱，不如让他们死掉而使国家安定，应侯您放弃您的主张吧。”
田鲔教导他的儿子田章说：“你要想自己得到利益，先要让你的君主得到利益；你要想家庭富有，先要让你的国家富有。”
另一种说法：田鲔教导他的儿子田章说：“君主出售爵位给臣子，臣子出售智力给君主，所以只能依靠自己不能依靠别人。”
公仪休任鲁国的相，他喜欢吃鱼，全国的人都争着买鱼来献给他，他不接受。他的弟弟劝他说：“您爱吃鱼却不接受别人送的鱼，为什么呢？”公仪休回答说：“正因为爱吃鱼，所以才不接受别人送来的鱼。假如接受了鱼，一定会有迁就送鱼者的表现；有迁就他们的表现，就将违背法令；违背法令，就会被罢免相位。即使我爱吃鱼，这样也就不一定会再给我鱼，我也不能自己弄到鱼。如果我不接受鱼，那就不会被罢免相位，尽管爱吃鱼，我能够经常自己弄到鱼。”这是懂得那种依靠别人不如依靠自己的道理，懂得别人为自己不如自己为自己的道理。
说三
子之任燕国的相，地位尊贵并且专权。苏代为齐国出使燕国，燕王问他说：“齐王是怎样的一个君主？”苏代回答说：“一定不会称霸了。”燕王说：“为什么呢？”苏代回答说：“从前齐桓公称霸，朝廷内的事托付给鲍叔牙，外交活动托付给管仲，齐桓公自己披头散发玩弄女人，每天在宫内的市场上游玩。而现在齐王不信任他的大臣。”从此燕王更加信任子之。子之听说了此事，派人送给苏代百镒黄金，并听从苏代的使唤。
另一种说法：苏代为齐国出使燕国，看到不使子之获得好处，就一定会办不成事而回，燕国给齐国的贡物和燕王给他的赏赐也拿不到手，于是见到燕王，就称赞齐王。燕王说：“齐王怎么会如此贤明？那不是一定要统治天下了吗？”苏代说：“挽救危亡都来不及，怎么能称王呢？”燕王说：“为什么呢？”苏代说：“他对亲信的人任用不当。”燕王说：“那怎么会危亡呢？”苏代说：“从前齐桓公敬爱管仲，立他为仲父，内政由他处理，外交由他决断，全国的事都由他掌握，所以能够一举匡正天下，多次会合诸侯。现在的齐王对他亲信的人任用不当，因此知道齐国要灭亡了。”燕王说：“现在我任用子之，难道天下的人没有听说吗？”于是第二天盛设朝会一切听凭子之处理。
潘寿对燕王说：“您不如把国家让给子之。人们之所以说尧贤明，是因为他把天下让给了许由，许由又必定不接受，那么这就使尧有了让天下的名声而实际上又没有失去天下。现在您把国家让给子之，子之一定不接受，那么这就使您有了让国给子之的名声而与尧有了同样的高行。”于是燕王就把整个国家交托给子之，子之的地位大大尊贵了。
另一种说法：潘寿，是隐士。燕国派人聘请他。潘寿见到燕王说：“我担心子之会像伯益一样。”燕王说：“怎么会像伯益一样呢？”潘寿回答说：“古代禹死的时候，要把天下传给伯益，启的亲信就相互勾结攻打伯益并立启为王。现在您信任宠爱子之，准备把君位传给他，可是太子的党徒全部控制着大权，支持子之的人没有一个在朝廷内。如果您不幸去世，子之就会像伯益一样了。”燕王就把官吏的印都收上来，凡是领取三百石以上俸禄的官印都交给子之处理，子之的地位大大尊贵了。君主用来作为借鉴的人，是诸侯手下的士人们，而现在诸侯手下的士人们都是一些私人的党羽。君主用来作为自卫的人，是隐居山林的士人们，而现在隐居山林的士人们都是一些私人的门客。这是什么原因呢？因为剥夺的权力掌握在子之手里。所以吴章说：“君主不要假装恨人，也不要假装爱人。假装爱人，就不能再恨他；假装恨人，就不能再爱他。”
另一种说法：燕王想把君位传给子之，就此事询问潘寿，潘寿回答说：“禹爱重伯益而把天下托付给伯益，不久又让启手下的人做官吏。等到年老的时候，禹认为不能把天下托付给启，所以把天下传给了伯益，但权势都掌握在启的手中。过后不久，启同他的朋友、同党就攻打伯益并把天下从伯益手中夺了过来，这样禹虽然名义上把天下传给了伯益，实际上却是让启自己夺取天下。这表明禹不如尧、舜贤明。现在您想把君位传给子之，可是官吏们无不是太子手下的人，这是名义上传位给子之实际上却是让太子自己夺取君位。”燕王于是收回官印，凡是领取三百石以上俸禄的官印都交给子之处理，子之的地位于是尊贵了。
方吾子说：“我听说古礼上讲：出外不和穿同样服装的人同坐一辆车，住家不和同一家族的人聚居在一起，何况做君主的还把自己的权势外借呢！”
吴章对韩宣王说：“君主不能假装爱人，一旦假装爱了某人，他日就不能再恨他了；君主不能假装恨人，一旦假装恨某人，他日就不能再爱他了。所以假装爱、假装憎的感情稍有表现，阿谀奉承的人就会根据这个去诋毁或称赞他人。即使是英明的君主，也不能再把它收回来，更何况把真实的情感表露给别人呢？”
赵王到花园中游玩，身边的侍从拿一只兔子逗老虎，给它吃又收回来，老虎发怒地圆瞪着双眼。赵王说：“老虎的眼睛真让人厌恶！”侍从说：“平阳君的眼睛比这老虎的眼睛更可恶。看到老虎的眼睛这样还没有危险，见到平阳君的眼睛像这样子就一定要死了。”第二天，平阳君听说了这件事，派人杀了说这话的人，赵王却不责备平阳君。
卫侯去朝见周天子，周王朝主管接待的官员问卫侯的名字，卫侯回答说：“诸侯辟疆。”这官员拒绝让他进去并说：“诸侯不能和天子用相同的名号。”卫侯于是自己改名说：“诸侯燬。”然后主管接待的官员才让他进去。孔子听说这件事后说：“禁止冒犯君主，意义是多么深远啊！虚名都不能拿来假借于人，何况是实际的权力呢？”
说四
摇树的人一一掀动每片树叶，虽很劳累也不能把叶子掀遍；如果左右敲打树干，那么所有的树叶都会晃动了。在深潭边摇树，鸟会受惊而高飞，鱼会被吓而深游。善于张网捕鱼的人牵引鱼网的纲绳，如果一个一个地拨弄网眼而后取得，那就不但劳苦而且也难捕到鱼；牵引网上的纲绳，鱼就自然被网住了。所以官吏是民众的本和纲，因此圣明的君主管理官吏而不去管理民众。
救火时，让啬夫提着壶和瓮跑去救火，就只能起到一个人的作用；让啬夫拿着鞭子、短棍督促人们去救火，就能役使万人。所以圣人不亲自治理民众，明君不亲自处理小事。
造父正在锄草，这时有父子乘车经过，马受了惊不肯向前走，一个儿子下车去牵马，父子几人推车，又请造父帮忙推车。造父于是收拾好农具，停止锄草而把农具寄放到车上，拽住那个儿子牵着的马，然后才拿起缰绳和鞭子，还没有用上它们，马已一齐向前奔跑了。假使造父不会驾驭，即使用尽力气辛辛苦苦帮他们推车，马还是不会往前走。现在自身操作轻松，而且把农具寄放在车上，又有恩德施于人家，是因为有技术能驾驭惊马的缘故。所以国家好比是君主的车子，权势是君主的马。君主没有术来驾驭它，自己即使很劳苦，国家还是不免于乱；有术来驾驭它，自己不但能处在安逸快乐的地位，还能取得帝王的功业。
椎锻，是用来使不平变得平整的；榜檠，是用来矫正不直的。圣人制定法律，是用来平整不平、矫正不直的。
淖齿在齐国掌权，抽掉了齐湣王的筋；李兑在赵国掌权，饿死了赵武灵王。这两个君主，都不能运用他的椎锻和榜檠，所以自己被杀死并被天下人耻笑。
另一种说法：到了齐国，只听说淖齿而没听说齐湣王；到了赵国，只听说李兑而没听说赵武灵王。所以说：君主不掌握权术，威势就会减弱而使大臣垄断名望。
另一种说法：赵武灵王让赵惠文王临朝亲政，李兑为相，赵武灵王因为不亲自掌握生杀大权，所以被李兑劫杀。
另一种说法：田婴任齐国的相，有人游说齐宣王说：“一年的财政结算，您如果不用几天时间逐一亲自听取报告，就无法知道官吏的营私舞弊和政事得失。”齐宣王说：“对。”田婴听说了此事，立即请宣王听取财政结算报告。宣王将要听取报告了，田婴让官吏准备好全年财政收入的账目和凭据。齐宣王亲自过问财政结算，但听不胜听，吃完饭，又坐下来，累得不能再吃晚饭了。田婴又对齐宣王说：“群臣一年到头日日夜夜不敢马虎和懈怠的事情，您再用一个晚上亲自听取报告，那么群臣就由此得到鼓励了。”齐宣王说：“好吧。”不一会儿齐宣王睡着了，官吏们抽刀削掉凭证上的结算。君主亲自听取财政结算，于是国家的混乱由此开始出现。
说五
兹郑拉着车上高桥但拉不上去。他就坐在车辕上唱歌，前面的行人止步，后面的行人赶上来，于是就帮兹郑推车上了桥。假如兹郑没有办法招人来，那么即使他用尽力气以至于累死，车子还是上不了桥。现在兹郑没有经过劳苦车子却上了桥，是因为他有办法招来人的缘故。
赵简主派出收税的官吏，官吏请示收税标准的高低。赵简主说：“不要轻了也不要重了。重了，利就归于君主和国家了；轻了，那么利就归于民众了。官吏从中捞不到私利，轻重就恰到好处了。”
薄疑对赵简主说：“您的国中饱。”赵简主高兴地说：“怎样了呢？”薄疑回答说：“上面国家府库空虚，下面民众贫穷挨饿，可是上下之间的奸吏却很富足。”
齐桓公穿着普通民众的服装去视察民情，有一人年纪很大却自己料理生活，齐桓公问他原因。老人回答说：“我有三个儿子，家里穷，无法为他们娶妻，他们出去当雇工还没有回来。”齐桓公回宫，把这件事告诉了管仲。管仲说：“朝廷的积蓄中有腐败的财物，民众就得挨饿；宫中有年长而不能及时出嫁的女子，民众就娶不到妻子。”齐桓公说：“对。”就考查宫中年长的未婚女子把她们嫁出去。向民众下令说：“男子二十岁要娶妻，女子十五岁应出嫁。”
另一种说法：齐桓公穿着普通民众的服装在民间视察，有个叫鹿门稷的人，已有七十岁了却没有娶妻。齐桓公问管仲说：“有百姓年老却没有娶妻的吗？”管仲说：“有个叫鹿门稷的，已经七十岁了却还没有娶妻。”齐桓公说：“怎样才能让他娶上妻子？”管仲说：“我听说：君主和官府有积蓄的财富，那么下面的百姓一定会穷尽困绝；宫中有年长而未出嫁的女子，民间就会有年老而没有娶妻的人。”齐桓公说：“说得对。”在宫中发布命令：“把君主没有亲幸过的女子嫁出去。”于是让男子二十岁娶妻，女子十五岁就出嫁。于是宫中没有年长而未及时出嫁的女子，民间没有无妻的成年男子。
延陵卓子乘坐高大且毛色鲜艳的青马拉的车，钩、勒等用具在马前面，马鞭在马后面。马要往前走，钩、勒就会阻止它，想后退马鞭子又会抽打它，马于是往斜里跑。造父路过而为马哭泣，说：“古代管理民众也是这样的。奖赏是用来勉励立功的，但毁谤也夹杂在里面；刑罚是用来禁止犯罪的，但又给予它赞美。人们彷徨不知所措，这也是圣人为之哭泣的原因。”
另一种说法：延陵卓子乘坐由高大青马所拉的色彩鲜艳的车子，马前面有交错的钩、勒等物，马后面有锋利的马鞭上的针，马向前走钩、勒等物就扯住它，向后退就会遭到鞭打。马向前不能前进，向后不能后退，于是避开前后而乱跑，延陵卓子于是下车抽出刀割断了马脚。造父看见后哭了，整天吃不下饭。于是仰天叹息说：“鞭打，是让马前进的，但却用钩、勒等物在前面阻止它；拉扯，是让马后退的，却用有锋利尖针的鞭子在后面抽打它。现在君主因为他廉洁而加以任用，又因为他不去迎合身边的亲信而予以辞退；因为他公正而加以赞赏，又因为他不盲从旨意而予以废黜。人们因此感到害怕，彷徨不知所措，这是圣人为之哭泣的原因。”
